Semáforos en la Calle Santander

Han pasado ya unos meses desde que tenemos semáforos en Panajachel, la reacción de todos ha sido de sorpresa y cautela, como si una especie de vigilante del espacio aterrizo para quedarse en las calles de Panajachel. Para todos los que hemos estado en este lindo lugar, sabemos sobre los cruces "delicados" que requieren de astucia y chispa o simplemente de paciencia para dar via a algún vehículo. El primero, entre la calle Santander y Calle principal, una "cuchilla mortal", donde carros de una via se interceptan con carros de otra via que quieren cruzar hacia la calle Santander; el segundo, entre la calle Santander y la Calle 14 de febrero, un "cruce tan arriesgado" porque de la calle 14 de febrero vendrán uno o dos carros cada media hora mientras que  de la calle Santander transitan mas vehículos, carros, tuctuc, bicicletas, motos, entre otros... así que se hace una larga fila de espera, viendo el semáforo en rojo... El tercero, entre la Calle Principal y la Calle El Amate (Que lleva hacia el puente de la amistad), este es un "Cruce un poco turbio" porque los vehículos que vienen de la calle principal en dos carriles, quieren seguir de frente, y las dos vías se convierten en una por los vehículos que vienen de la calle de El Amate, y se quieren incorporar hacia la calle Principal,  no es mucho del otro mundo, sin embargo necesita de policía y semáforo para mantener el orden; por ultimo, el cuarto cruce intrépido es entre la Calle Principal y la calle que cruza hacia la iglesia, allí sucede lo mismo, carros de la Calle principal van en Carril de dos vías y una via debe cruzar hacia la iglesia y la otra seguir de frente, mientras que enfrente vienen carros en la via contraria, que solo tienen la opción de cruzar hacia la iglesia, igualmente necesita vigilancia policiaca y dos semáforos. Y como si nada, llevamos casi 4 meses con semáforos, parece que nos acostumbramos, al principio los policías estaban allí para dirigir y enseñarnos como funcionan los semáforos, luego se fueron por unos días... parece que habíamos aprendido, y ahora regresaron de nuevo y policías de transito y semáforos y nosotros coexistimos... lo que da cólera es lo que hubieran podido costar unas señales de transito y seguir con los polis versus el costo de estas luces espaciales...

Pero hay transportes que tienen inmunidad ante señales de transito, vías, semáforos e incluso policías... No... no son los tuc-tuc... son las bicicletas. La bicicleta es un vehículo de locomoción impulsado por un ser humano, tan liviano y delicado que casi podría pasar por un peatón.  Partiendo de este principio básico y de la libre locomoción, regresare al día en que llevaron los semáforos, las bicis seguían transitando en contra de la via y podían pasan incluso con el semáforo en rojo. Los policías de transito miraban extrañados porque tampoco sabían como racionar ante esta situación, no podían apuntar sus placas, no podían decir nada. Todo este tiempo las bicicletas seguían siendo libres de cualquier sistema que intentara regularizar el transito. A mi me paso muchas veces, que antes de cruzar, observaba a los policías, "¿puedo pasar en rojo?", "¿puedo ir en contra de la via?", "Si no me adelanto, los carros que traigo atrás me van a aplastar cuando la luz se ponga en verde"... mucha cosas pasaban por mi cabeza; hasta que un día los policías amablemente y reitero... muy amablemente empezaron a entregar volantes indicando como funcionaban las vías y los semáforos, había que poner cierto orden. y así fue un tiempo.. hasta que el día de hoy todo vuelve a la normalidad... al menos para las bicicletas. Que vivan las bicicletas!

Re - Forestar - cuando? - donde? - Por que? - Para que?

Re-forestar, es una palabra bastante conocida en el medio. Muchos pensamos que sembrar un árbol es algo que definitivamente debemos hacer antes de morir, y si... plantar un árbol de 10 centímetros y como crece y crece hasta convertirse en el hogar de muchas especies, que dará oxigeno a los bosques; nos da a los seres humanos una sensación de posteridad y poder muy irresistible. Pero cual es el sentido real? para que? por que lo hacemos?

Sabado 5:30 a.m. hora de despertar para ir hacia la reforestación,  hacia el volcán Santa Maria, en Xela...mientras tanto yo en el Lago pienso en todos los arboles que voy a plantar y que después de haber plantado un árbol podré vivir en paz.

Javi acaba de llegar a Guatemala, Javi piensa que reforestar en Guatemala es inutil... 

Dice que es como llevar arena a la playa. Yo lo escucho, pero como buena ambientalista pienso que sembrar un árbol nunca sera en balde. 

Llegamos demasiado tarde y el grupo ya había empezado a subir desde las faldas del Santa Maria hasta el lugar donde sembrarían, no teníamos pistas, solo preguntábamos a los guías si habían visto a un grupo que reforestaría, unos respondían que si, otros que no.

Al fin, la caminata fueron unos 45 minutos, todo subida, hasta que llegamos a una meseta donde habían varios hombres en moto y con machete. Javi estaba un poco temeroso y esa sensación se contagiaba demasiado rápido, sin embargo trato de mantener la calma, y solo saludamos y decimos "buenos días", eso siempre funciona, al final los motoristas con machetes son simplemente los guarda bosques, quienes amablemente nos dicen donde están reforestando. 

El volcan Santa Maria tiene una vegetación bastante densa, las faldas del volcán tienen bastante actividad, porque esta parcelado y allí los campesinos siembran mucho, maíz sobre todo. También se ve mucha gente subiendo con sus vacas a pastar, otros bajando leña. 

Encontramos al grupo que esta reforestando, son unas 12 personas, hay unas cuantas personas locales que están excavando los agujeros, luego otras llevan las cajas llenas de cipreses. Las instrucciones fueron básicas, el árbol se coloca en el centro se hace como un volcán con la tierra y luego se presiona fuerte para que no quede ningún espacio vacío, el aire no debe entrar para que la planta no se vea afectada por hongos.

Como si nada, en vez de un arbolito, sembramos unos 20 cada uno. Ya no hay espacio, y la pendiente esta cada vez pronunciada, sin embargo seguimos sembrando... porque hay 500 arbolitos. Antes los sembrábamos a 2 metros, luego a 1.5 m y ahora a 1 m. Estamos sembrando ciprés, un árbol de la region, que tarda unos 200 años en crecer a su tamaño adulto... pense que tal vez mis nietos podrían ver estos arboles. Uno de los señores campesinos dijo que el Aliso era una mejor especie, que en 10 años ya alcanza un tamaño de unos 7 metros y que también es nativo de la region. 

Cuando nos preparamos para descender, aparecieron otros dos personajes, cada uno con un machete en mano, uno de ellos había tenido un accidente y tenia el cráneo hundido y el ojo derecho casi cerrado. Preguntaron quien era el encargado de esta actividad,  que quien lo había organizado. Me preguntaron de donde era, les dije que de Xela, de la zona 1, y no me creían, luego les dije que sabia hablar kackchikel... y les dije un repertorio de mi kackchikel básico... Matiox chawe... Chua chek...mahun punk... en fin.. nada.. y ya se relajo la conversación. Dijeron que mucha gente venia a sembrar pero luego, nadie cuidaba de estos arboles y se morían... Dentro de mi sabia que tenían razón, porque era casi imposible que un árbol de 10 centímetros, sobreviviera por si solo... Decian que las hojarascas crecían sobre ellos, que ademas estaban sembrando en sus parcelas, parcelas que ellos pagan un alquiler a la municipalidad por sembrar en ellas. 
Tambien hablaron de como conocían el volcán, que habían pasado casi toda su vida en el, de lunes a sábado, menos domingo.. que habían ayudado a rescatar a muchas personas que se perdían dentro de el, que los bomberos no sabían nada... que cuando el volcán Santiaguito hizo erupción, los reporteros dijeron tantas cosas y que todo era mentira, que ellos vieron como piedras de mas de 1 metro volaron como si fueran papel, y que luego se calmo, que todo estaba bien. 

Luego de este encuentro me quede pensando en como reforestar y alterar el entorno natural, aunque se haga con toda la buena intención, no es algo que debe hacerse al azar. 
Se debe buscar una especie que se adapte bien, que cubra las necesidades de la zona, ya sea reforestar una zona, dar sombra, generar un microclima. 
Muy importante también es integrar a la comunidad, si alguien sabe como funciona todo son ellos, quienes pasan allí 6 de los 7 días de la semana. 
Y el cuidado posterior de la reforestacion es toda la vida.. y se debe tener en cuenta en el plan de acción; No es simplemente llegar y plantar los arboles y dejar que crezcan solos, debe haber un monitoreo posterior.... Matiox !

::: A B O N O :::

Hacia varios años ya que venia leyendo e investigando sobre como vivir una vida sostenible, en una casa ecológica y como mantener el equilibrio entre el ser humano y la naturaleza. Debo decir honestamente que la teoría y la practica son consecuencia una de la otra, pero dar ese pequeño salto requiere ademas de voluntad, des-aprender muchas de las cosas que nuestro cerebro ya archivo.

Había estado generando un promedio de 3 libras de basura por día, entre papeles, plástico y desechos orgánicos. Empezaba a complicarse todo, desde el momento, en que no tenia tres recipientes para separarlos... no parece la gran cosa cierto? pero si... en ese momento lo era, el ritmo de la vida aveces no nos permite hacer pequeños cambios que alteren nuestra rutina.

Así que un dia, decidí tener tres contenedores para separarlos, los vidrios, plásticos y cartones los almacenaría hasta juntar la cantidad suficiente para que el centro de acopio pueda venir por ellos, y mientras tanto los desechos orgánicos.... que? Se tenían que ir a la abonera, claro, tenia que hacerme cargo de mis desechos orgánicos yo misma; y claro una abonera en casa era la mejor solución.

Así que empece buscando un lugar para hacerlo, muchas personas no tienen un jardín para poder hacer una abonera, e igualmente se puede hacer en un bote. 

Desechos que se pueden colocar en una abonera:

-Desechos de comida

-Pastos

-Maleza

-Tierra 

-Estiércol de animales

*No se recomienda utilizar restos de grasa ni de animales ya que se descomponen muy lentamente y producen mal olor... Esto lo aprendí en el camino, los primeros días mi abonera parecía un basurero clandestino, muchas moscas y animales...

Decidí hacer la abonera en una mitad de barril, le hice agujeros a los lados para la ventilación, luego coloque una capa de tierra de unos 10 centímetros y luego ya fui colocando los desechos orgánicos que generaba día con día, los revolvía constantemente, y luego finalizaba con otra capa de hojarascas del jardín para que el proceso de descomposición fuera más eficaz. 

Mi abonera mide menos de 0.5 m3, es pequeña, y para una persona en el termino de 2 meses esta llena, es hora de utilizar el abono para el jardín.

Algunos puntos importantes a tomar en cuenta.

Que tenga sombra, no se recomienda que este en un lugar soleado y húmedo. 

Dejar un respiradero para que se oxigene

Moverla constantemente

Colocar una capa de desechos orgánicos y una capa de tierra y hojas secas masomenos de 10 cm cada una.

Me pareció increíble poder visualizar el desecho orgánico que genero, me hizo mas consiente de lo que como.... y de cuanta cantidad de basura evito que se vaya a un basurero...

:::Hay lugares en los que simplemente la naturaleza es quien manda

Hay lugares en los que simplemente la naturaleza es quien manda, y si intentas pasarte de listo, ella se encarga de regresar todo al equilibrio original. Estos lugares son fáciles de identificar, usualmente salvajes, y notas inmediatamente como el ser humano tiene que hacer mucho esfuerzo para adaptarse a el; además la selva te habla a cada momento, con sonidos, sensaciones y una que otra sorpresa. 

Me encuentro en Rio Dulce Izabal, con una temperatura promedio 30 grados, humedad relativa del 100 porciento, restaurando una casa de las abrasiones del tiempo y del clima. La vivienda tiene unos cinco años desde que se construyo, con una estructura de concreto armado y muros de block repellados, un techo de losa tradicional de concreto y hierro y baldosas de cemento que asemejan tejas. A simple vista la humedad ha descascarado la pintura, como si hubiera agua en las paredes que quiere salir, y las paredes y techo tienen grietas, todo parece ser culpa de la humedad. En realidad las paredes están tratando de decir algo, están llorando creo… entras al espacio y necesitas aire acondicionado para estar en el más de cinco minutos, todo parece contener mucho esfuerzo para el fin de habitarlo.

Trabajar en Izabal es complejo, después de las 2 de la tarde, el calor parece inhumano y cada día a las 5 de la tarde vienen los zancudos tigre… y otros que parecen invisibles que solo notas cuando te pican. Dejando atrás esto, el ambiente tropical te atrapa sin que te des cuenta, huele a coco y a sal, estar mojado y sudado no tienen mucha diferencia. 

Al lado de la casa que estamos restaurando se encuentra otra vivienda tipo rancho; abierto en todas sus paredes, con columnas de madera tratada, una plataforma de madera para aislarla del piso y unas gradas que dirigen a un segundo nivel, donde se encuentran las habitaciones cubiertas por el techo de rancho de hoja de palma.

Esta vivienda tiene mas de 20 años y no necesita mucho mas mantenimiento, a no ser el techo que debe cambiarse cada 15 años, además de eso, todo parece mimetizarse con el entorno natural y coexistir de una forma agradable. 

A lo largo de todo el Lago de Izabal, se observan estas viviendas, sobre pilotes, que saben como responder a los fluctuantes cambios de nivel del estero, la madera local parece ser el material de preferencia, techos de palma altos y grandes terrazas para estar al aire libre, una que otra hamaca colgada. El clima parece respetar a estas construcciones, se integran de una forma tan natural, que no se nota a simple vista. Una arquitectura local y pasiva sabe adaptarse al entorno, lo respeta y crea un vinculo intrinciso que no compite contra nadie. 

Después de ser parte de este entorno por casi una semana, llegue a las siguientes conclusiones, que pueden ser útiles para todo aquel que se atreva a construir en un lugar “wild”:

1. Muy importante ir lugar al menos dos días, para identificar de donde sale el sol, donde se pone y cual es el recorrido de este astro; esto determinara la ubicación de las ventanas, de los espacios de permanencia de la casa. 

2. Mas importante aun identificar donde hay fuentes de agua, si hay algún nacimiento de agua estamos en la gloria! Sino, ver otras opciones para obtener este liquido vital.

3. Observar los materiales que tenemos al alcance, en el mismo terreno y la capacidad que tengamos para hacer uso de ellos como materiales de construcción. Estos materiales están adaptados al clima y por lo tanto, se integran al entorno de una forma increíble.

4. Al momento de diseñar los espacios, hacer uso solo del área necesaria, no más. Observar como otras personas viven y porque la arquitectura ha sido y es de esa forma. 

5. Contratar gente local, que si bien, puede que tengan un ritmo diferente de trabajo, saben como funciona todo, los materiales y conocen los métodos constructivos locales.

6. Aceptar que los vecinos mas directos serán probablemente una tarantula y una pacifica rana saltarina, es un buen paso para entrar al vecindario. Respetando su hábitat y a ellos, pues son ellos quienes dominan la selva, nosotros somos simplemente visitantes.

La naturaleza es sabia, se cura ella sola es por ello que al final del día te das cuenta de porque todo funciona de la manera que funciona…

Curry con sabor a adobe <<<>>>

Ayer fuimos a la casa de David, quien además de preparar el mejor curry de la ciudad ha descubierto su talento en la construcción sostenible. Esta terminando una casita de unos 35m2 en las montañas de Santa Catarina Palopo; no tiene prisa, pues lleva 5 años en el proyecto y gastando menos de Q25 mil quetzales, eso si, le faltan los acabados... Esta bien, esta bien, serán unos Q28 mil... Con el mismo dinero que uno gasta en gasolina al año, el tiene ahora una casa. ...Como me gusta relativizar :)

Decidió empezar esta construcción con materiales que encontró en el terreno porque transportar los materiales hasta la montaña era muy complicado, y cuando empezó a hacer las plataformas se encontró con mucha tierra y decidió usar la misma para hacer adobe y Bajareque.

Empezó a buscar la "receta" del adobe en YouTube, pero todo se ponía a prueba cuando lo experimentaba por si solo, muchas pruebas y tiempo pasaron hasta encontrar la fórmula que funcionaba con los materiales locales.

Cuando le pregunte como sabia cual era un buen adobe, me respondió que un buen adobe era el que no se quiebra. Me gusto ese sentido de la intuición en la construcción tan natural!

Estuvimos en la casa de 35m2 hasta que el sol se fue, viendo un atardecer precioso.

La visita concluyó lavando papas y cortando ejotes para preparar el curry... Qué ese día sabia mas rico que nunca !

<<< Bienvenidos a Pachitulul >>>

En este mismo mundo existe un tipo de ser humano, cuyo instinto le dice que no encaja en el sistema, solo por que no quiere lo mismo que los demás; en realidad se conforma con vivir en una casita en el paraíso, no depender de un sistema de energía controlado, poder reutilizar el agua de lluvia, tener el privilegio de ver cada amanecer y cada atardecer sorprendiéndose cada día como la primera vez, y claro comer bien... (sin duda personajes exigentes ...) por supuesto algo que ellos mismos han cultivado, que saben de donde viene y saben a donde va, volviendo así al equilibrio infinito de reciprocidad con la tierra...Y si, esto me da dice que la permacultura es real !

En San Lucas Toliman esto es mucho más que una utopía. Le llaman IMAP, otros Pachitulul, y no es mas que un espacio donde personas de todo el mundo vienen para aprender y enseñar técnicas de permacultura y cosmovisión maya entre otras cosas. Es un centro dedicado a la integración con el entorno y la realización humana.

Llegamos y nos recibió un extranjero que llevaba ya un buen tiempo de vivir allí, hablaba español básico, el mejor del mundo pense! nos daba la bienvenida a un proyecto increible que buscaba sobre todo la sobreviviencia del ser humano ante un mundo controlado por la agricultura masiva, pesticidas y alimentación no sostenible. 

La primera parte de esta experiencia fue ir al baño seco, no diría que el mas cómodo del mundo, pero sin duda una solución sanitaria con un impacto muy bajo; después subimos a los huertos, donde tenían variedad de plantas medicinales y aromáticas, así como fresas, moras, zanahorias, lechugas, etc. muchas de ellas en el mismo espacio, por un momento pensé dentro de mi que las verduras debían estar separadas entre ellas según su clase, pero aparentemente no, no se peleaban entre ellas... eran familia.

Las macetas estaban hechas con llantas recicladas, algunas de ellas pintadas de colores otras simplemente al natural. También estaban las abonares con lombrices donde colocaban los desechos orgánicos para convertirse en compost, estos debían estar protegidos del sol, y se debían revolver constantemente hasta alcanzar una descomposición total, luego los desechos servían de abono para el huerto... todo volvía a estar en el ciclo natural.

Una de las razones mas importantes por las que el Instituto Mesoamericano de Permacultura se asentó en Guatemala, ademas de las características geográficas que brindan un clima muy adecuado para esta practica, es por el legado tan fuerte que existe sobre cosmovision maya y su aplicación en la permacultura, su entendimiento del territorio y la relación con la naturaleza sigue siendo fascinante. Escuche que otro gran objetivo de este centro es devolver a los pobladores estos conocimientos ancestrales, porque las nuevas generaciones parecen haber olvidado estas técnicas.  

En el proyecto se encuentra un circulo muy especial, donde todos los nahuales mayas se encuentran rodeando al conocimiento, solo unas bancas de piedra, no hay mas, el resto lo hace cada quien con su poder.

El banco de semillas, se encuentra en un cuarto aparte, donde se encuentran las semillas de varias especies, que luego de ser secadas por el sol (en el secador solar de semillas) son almacenadas en unos frascos con su nombre en una etiqueta, y en realidad, esto es uno de los legados mas grandes, tener acceso a la preservación de especies desde su origen, pudiendo preservar la vida. Cualquier persona puede ir a comprar las semillas directamente y porque no? vovlerse permacultores!

Por si esto fuera poco, San Lucas Toliman es un lugar con tanta paz, donde aprender sobre permacultura es mucho mas que un placer, conocer varios puntos de vista, diferentes perspectivas, sin duda mucho más que aprender a cultivar tu propia ensalada, una forma de vida, hasta pronto Pachitulul... 

http://imapermaculture.org

::: Dia 1 :::

Algunas veces en la escalada te encuentras en la situación en la que tu vida depende de una pequeña (casi insignificante) protuberancia que sobresale de la pared; A diferencia de lo que la mayoría de personas haría, ya sea por reflejo de supervivencia o por miedo, debemos de apoyar todo el peso posible sobre esta presa, darle fuerza para adherirnos a ella, y así... la presa mala se convierte en buena...

El reencuentro con el proyecto me daba una cierta incertidumbre incomoda, porque es más fácil dejar esperar que pase un milagro, a hacer que "pase un milagro".  Pero últimamente había estado muy perceptiva a las señales, así que cuando mi inspiradora más grande me dijo que despertara, que hiciera algo, sabia que era una señal.  Entonces allí estábamos en el muelle publico, esperando a una lancha que nos llevara a Jaibalito, el lago bastante tranquilo; se aprende a apreciar la tranquilidad del lago, una vez estuviste en medio de un viento de 21 nudos y olas gigantes, parece tan pasmado aveces... pero no hay que fiarse. Se llega al lugar aproximadamente en unos 25 minutos, depende el humor del lanchero.

A lo lejos se pueden ver las montañas de Jaibalito, que es una aldea de Santa Cruz La Laguna, tan verde, tan primitivo, y tan sorprendente... Así que al bajar de la lancha, solo queda caminar, ya que  es la única forma de llegar. Recordaba que el terreno estaba lejos, que había que subir hasta la parte más alta del pueblo, luego encontrar el muro del río y luego subir la montaña.

A lo largo de todo el camino se pueden ver casas de adobe, siembras de café,niños jugando, perros tranquilos, que dicen todos que a la noche se convierten en fieras. Hay cierta paz y tanta autenticidad que no quieres que avance el tiempo.

Me pareció curioso encontrarme con una iglesia tan colorida que parecía la combinación entre un pizarrín y un palomar. Si algo bueno tiene que la arquitectura en Guatemala no tenga un estilo definido, es precisamente este tipo de obras espontáneas y peculiares. Sin duda no pasa desapercibida y puede usarse como un punto de referencia, también puede provocar una sonrisa a alguien que va despistado por el camino hasta que se topa con este monumento.  

increíblemente ya existía un camino, una pena que lo encontráramos hasta que estábamos arriba... Al menos fue útil para bajar, sin rodar...El camino es bueno, se ve que mucha gente ya pasa por allí, las vistas cada vez mejores. Pero si algo concluí el día de hoy, es que todos creemos que tenemos las mejores vistas al lago... y al final siempre me sorprende, todas son las mejores, todas  me hacen sentir afortunada, y cuando algo te hace sentir dichoso, llega a tu conciencia algo muy parecido a la felicidad. 

Ya arriba sobre las posibles plataformas del proyecto, había tiempo de imaginar, de observar y respirar lo que seria estar allí por más de 3 horas. Las conclusiones fuerón las siguientes:

Acceso: 20 minutos desde el lago /dificultad para subir

Vista: Volcán Toliman y Atitlan, Cerro de Oro

Vegetación: Milpa, maleza e izote (sin comentarios...)

Fauna: Mariposas, abejas, abejorros, mosquitos, lagartijas

Sonidos: Ladrido de perros, gallos, parajos, iglesia

Temperatura: 25º al sol 22º a la sombra

Vientos predominantes: Norte, sur, oeste

Al bajar por el camino correcto, parecía más fácil y más cerca.  Note que entrábamos al pueblo al ver un muro cercado con palo de bambú, tan bonito. Y luego el rotulo ART SHOW, al cual entramos por casualidad; la artista se acababa de bañar, estaba sentada en el patio, en bata secándose por el sol, me puse a pensar cuantas veces me había secado con el sol yo... muy pocas en realidad. Muy amable nos ofreció una taza de café, tardamos unos 5 minutos en reconocernos, y cuando lo hizo me abrazo y dijo que miraba a mi papa en mi, me contó todo sobre la vida en el lugar, se estaba desarrollando cada vez más, venia más gente y más joven me dijo, también me alerto sobre los perros y subir de noche a la montaña; muy importante, me recomendó materiales para construir, que era preferible encontrar materiales del lugar, ya que transportarlo todo requería el doble del esfuerzo, ella tenia un huerto con hiervas y otras legumbres; alquilaba su casa y vivía en otra casa más cerca del pueblo  donde tenia su taller de pintura... y yo cada vez me enamoraba más!

Y bueno... no ha pasado nada todavía, ni siquiera han pasado 24 horas. Pero solo quería dejar constancia de que fue  lo que pensaba en el día uno.